Age of the Customer: Fünf Challenges – eine Antwort

Die digitalisierte Welt ändert sich schnell und mit ihr das Marktumfeld für Unternehmen. Die Unsicherheiten nehmen auf vielen Dimensionen zu. Dadurch müssen Unternehmen ihre Kompetenzen weiterentwickeln, um ihre Wettbewerbsvorteile halten und ausbauen zu können. Die neuen technologischen Möglichkeiten stellen Unternehmen vor viele Fragen und Herausforderungen.
Für die Unternehmen heisst es «Transformieren oder Untergehen». In diesem Blogbeitrag werfen wir einen kurzen Blick in die Art, wie Software entwickelt und Technologien eingesetzt werden, um den Wandel erfolgreich bestreiten zu können. Wir beleuchten die fünf grössten Challenges und verraten Ihnen die Antwort darauf. Nur so viel sei verraten: Wir sprechen heute über das Thema API Management.

Die Kundenbedürfnisse entwickeln sich in der gleichen hohen Rate wie die technologischen Innovationen

Die Entwicklungsrate von technologischen Innovationen verläuft exponentiell und wird durch die Parallelität von neuen und bestehenden Technologien verstärkt. Mit gleichem Tempo – wenn auch etwas zeitverzögert – entstehen neue Kundenbedürfnisse. Es gilt, diese schnell zu erfassen und optimal abzudecken. 

Die nachfolgende Grafik zeigt die Entwicklung der Informationstechnologie und die entsprechende Entwicklungsrate der Kundenbedürfnisse:

Abbildung 1: Die Entwicklung der Technologien ermöglicht die Erfüllung neuer Kundenbedürfnisse

• Im «Age of the Customer» gilt es, Daten als Asset zu sehen. Anbieter müssen ihre Kunden verstehen, um die Bedürfnisse und deren Entwicklung zu erkennen. Um im Wettbewerb zu bestehen, sind neue Technologien und eine neue Art diese zu nutzen nötig. Diese neue Art der Technologienutzung nennt sich API Management. API sagt Ihnen nichts? Werfen Sie einen Blick in den Informationskasten ganz unten auf dieser Seite. Wir erklären Ihnen dort kurz und prägnant die wichtigsten Fachbegriffe zum Thema. Der API Ansatz erlaubt es, ohne grosse Änderungen an der bestehenden Systemlandschaft an neuen Technologien zu partizipieren. Dies ermöglicht es, zeitnah und flexibel auf die Bedürfnisse der Kunden zu reagieren.

Agilität und Schnelligkeit sind Grundvoraussetzungen für den Erfolg

Eine Vielzahl von neuen Technologien wird entwickelt. Der Lebenszyklus der Technologien hat sich teilweise stark verkürzt. Dies erhöht die Unsicherheit bei der Technologie-Wahl für Unternehmen. Durch diesen steten Technologie-Wandel werden angepasste Fähigkeiten und neues Wissen gefordert. Dies und neue Zusammenarbeitsformen (Agile, UCD, MVP, etc.) verlangen viel Agilität und Schnelligkeit von den IT-Teams.

• Auch hier lautet die Antwort zur Herausforderung API Management. Denn APIs stellen Agilität und Schnelligkeit sicher.
• Der Integrations- und Deployment-Prozess wird stark vereinfacht. Denn gegenüber monolithischen Anwendungen können sich die Entwicklungsteams durch die Zerlegung einer Applikation in mehrere Microservices (siehe Informationskasten unten) auf genau einen Microservice konzentrieren und nur die relevanten Teile einer Anwendung aktualisieren.
• Die einzelnen Microservices sind voneinander unabhängig. Es bestehen keine Abhängigkeiten in Bezug auf Funktionen und Technologien. So können über APIs die Funktionen der Microservices in verschiedenen Versionen und abnehmergerecht bereitgestellt werden.
• Entwicklungs- und Testprozesse werden verkürzt. Durch die lose Kopplung müssen nur einzelne Microservices und wenige APIs an Stelle der gesamten Applikation getestet werden.
• Bestehende Microservices und APIs in verschiedenen Anwendungen, wie zum Beispiel Webapplikationen oder Smartphone Apps, können mehrfach verwendet werden oder Services von anderen Organisationen können in die bestehende eigene Anwendungslandschaft integriert werden.

Zusätzlich zur bestehenden Geschäftstätigkeit müssen neue Wettbewerbsvorteile generiert werden, um am Markt erfolgreich zu bleiben

In der Zeit der Digitalisierung wird Software zu einem kritischen Erfolgsfaktor. Bestehende Markt- und Wettbewerbsstrukturen gelten plötzlich nicht mehr. Kleine Technologie-Startups können grosse und globale Unternehmen bedrohen. Technologiefirmen drängen in neue, branchenfremde Märkte vor.

• Durch strategische Allianzen und Partnerschaften können sich Unternehmen gegen den Verlust von Marktanteilen absichern. Insbesondere die Verbindung mit Partnern innerhalb von Ökosystemen schafft Mehrwert für die Kunden und Unternehmen. Um diesem Ökosystem-Gedanke – der im «Age of the Customer» grossgeschrieben wird – gerecht zu werden, ist API Management der richtige Lösungsansatz. Dabei gilt es, die eigenen APIs als Produkte zu verstehen und diese im Ökosystem zu teilen bzw. zu vermarkten. Dies ermöglicht neue Ertragsströme oder ganz neue Geschäftsmodelle.

Der Kostendruck für die IT Abteilungen bleibt hoch

Um die Bedürfnisse der Kunden abzubilden und zum Enabler des Business zu werden, müssen IT Einheiten mit Innovationen aufwarten. Dies ist mit hohem Entwicklungsaufwand verbunden.

• Eine kontrollierte Weiterentwicklung und der Aufbau einer hybriden IT ist notwendig, um einerseits den Betrieb, aber auch das Weiterkommen der Unternehmung sicherzustellen. API Management hilft weiter.
• Ein durchdachter Ansatz für Microservices und API kann zu einer wesentlich effizienteren Nutzung von Code und der zugrunde liegenden Infrastruktur führen.
• Die Betriebskosten können durch die bessere Skalierbarkeit und Verteilung stark optimiert werden. Durch die Standardisierung, welche über das API Management erreicht wird, können Kosten zusätzlich gesenkt werden.
• Die bereits erwähnte Wiederverwendbarkeit von API wirkt sich ebenfalls positiv auf die Kostenbilanz aus.

Die Anforderungen an IT Security und Datenschutz steigen

Mit neuen Datenschutzgesetzen wurde unlängst auf das steigende Bedürfnis nach Datensicherheit und Privatsphäre im Netz reagiert. Gleichzeitig nimmt die Cyber Kriminalität auch in der Schweiz zu. IT Abteilungen müssen sicherstellen, dass die europäische Datenschutzverordnung eingehalten und Angriffe erfolgreich abgewehrt werden.

• Auch für die fünfte Herausforderung im Zeitalter des Kunden ist das API Management ein geeigneter Lösungsansatz. Über eine API Management Plattform können die Schnittstellen zentral und standardisiert bereitgestellt und über verschiedene Mechanismen optimal geschützt werden. Über die zentrale API Management Plattform wird nicht nur der Datenschutz und der Zugriff geregelt, sondern auch Überlast vermieden und somit die Verfügbarkeit der Services erhöht.